Hiện nay, Hoa Kỳ có 61 vườn quốc gia và khu bảo tồn được coi như là vườn quốc gia, được điều hành bởi cơ quan bảo tồn Cục Công viên Quốc gia thuộc Bộ Nội vụ Hoa Kỳ. Vườn quốc gia phải được thiết lập theo một đạo luật của Quốc hội Hoa Kỳ.
Vườn quốc gia đầu tiên của Hoa Kỳ là Vườn quốc gia Yellowstone, được ký quyết định thành lập vào năm 1872 bởi tổng thống thứ 18 của Hoa Kỳ là Ulysses Simpson Grant, tiếp theo là vườn quốc gia Mackinac năm 1875 (ngừng hoạt động năm 1895), sau đó là Công viên Rock Creek (sau này sáp nhập vào Công viên Thủ đô Quốc gia, Sequoia và Yosemite được thành lập vào năm 1890.
Vườn quốc gia Yellowstone một góc cảnh kỳ vỹ
Vườn quốc gia mới nhất được thành lập năm 2018 là vườn quốc gia Gateway Arch. Đạo luật năm 1916 đã thành lập cơ quan bảo tồn vườn quốc gia để bảo tồn cảnh quan lịch sử và tự nhiên, động vật hoang dã, nhằm bảo tồn tính toàn vẹn cho các thế hệ tương lai. Các vườn quốc gia thường có một loạt các tài nguyên trên diện rộng. Nhiều vườn quốc gia trong số đó là các di tích quốc gia theo đạo luật bảo vệ di tích cổ của tổng thống trước khi được thông qua Quốc hội.
Bảy vườn quốc gia được kết hợp như là một khu bảo tồn, 6 trong số đó nằm ở tiểu bang Alaska. Các khu vực có các mức độ bảo vệ khác nhau được quản lý cùng nhau nhưng được xem là các đơn vị riêng biệt. Tiêu chí lựa chọn vườn quốc gia bao gồm vẻ đẹp tự nhiên, đặc điểm địa chất độc đáo, hệ sinh thái bất thường và tiềm năng giải trí (mặc dù các tiêu chí này không phải lúc nào cũng được xem xét cùng nhau).
Trong khi các di tích quốc gia thường được chọn bởi ý nghĩa lịch sử hoặc khảo cổ học. Có tất cả 14 vườn quốc gia được UNESCO công nhận là Di sản thế giới hoặc là một phần của Di sản thế giới lớn hơn, trong khi 21 vườn quốc gia là Khu dự trữ sinh quyển của thế giới.
Vườn quốc gia Arches, bang Utah trong tuyết
Các vườn quốc gia thuộc 28 tiểu bang, cùng với khu vực đảo Samoa và quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ. California là bang có nhiều nhất, với 9 vườn quốc gia, tiếp đến là Alaska với 8, Utah có 5, và Colorado có 4 vườn quốc gia. Vườn quốc gia Wrangell-St. Elias tại ở Alaska có diện tích 32.000 km² là vườn quốc gia lớn nhất Hoa Kỳ, nó thậm chí còn lớn hơn so với 9 tiểu bang nhỏ nhất. Ba vườn quốc gia lớn nhất đều ở Alaska, trong khi nhỏ nhất là Vườn quốc gia Gateway Arch ở tiểu bang Missouri với diện tích 192,83 mẫu Anh (0,7804 km2). Tổng diện tích bảo vệ của các vườn quốc gia là khoảng 52,2 triệu mẫu Anh (211.000 km2).
Năm 2017, lượng khách ghé thăm các vườn quốc gia Hoa Kỳ đạt kỷ lục 84 triệu lượt khách. Vườn quốc gia Great Smoky Mountains là vườn quốc gia có nhiều khách tham quan nhất với 11,3 triệu du khách trong năm 2017, tiếp theo là Grand Canyon, với 6,2 triệu lượt khách. Ngược lại, Vườn quốc gia và khu bảo tồn Cổng Bắc Cực chỉ có 11.187 người ghé thăm trong năm đó.