Colorado trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là “màu đỏ” (Color – red), có thể để chỉ sự hình thành sa thạch màu đỏ ở vùng hoặc là màu đỏ nâu của dòng sông Colorado. Và tấm bảng chào đón du khách tới Colorado cũng thể hiện điều này: “Chào mừng quý khách đến với Colorado đa màu đa sắc” (Welcome to Colorful Colorado).

Vùng đất này trở thành một phần lãnh thổ của Hoa Kỳ sau thương vụ mua Louisiana năm 1803 và Mexico nhượng lại phần đất vào năm 1848. Nhiều người đã đến thủ phủ Denver khi diễn ra các cuộc đổ xô đi tìm vàng ở Colorado năm 1859. Đồng thời do tiểu bang này được gia nhập Hoa Kỳ một thế kỷ sau khi Hoa Kỳ tuyên bố độc lập nên tiểu bang còn được mang tên hiệu là “Tiểu bang trăm năm” (Centennial State).

Thủ phủ của bang Colorado là thành phố Denver, một điểm đến đầy mầu sắc đặc trưng cho Colorado.

Xe ngựa phục vụ du khách ở Denver

Nếu bắt chuyến xe điện trolley chạy dọc sông South Platte trong vòng 30 phút, một góc “ăn chơi” của thành phố Denver sẽ được hiện ra qua lời thuyết minh của lái xe kiêm hướng dẫn viên. Đi dọc con đường này, du khách sẽ khám phá các điểm du lịch của thành phố như: khu vui chơi giải trí cảm giác mạnh Denver, bảo tàng thiếu nhi, sân bóng đá của đội bóng nổi tiếng Denver Broncos, trung tâm thế giới nước Aquarium Downtown, cây cầu có hàng trăm tổ chim yến…”

Công viên Confluence Park cũng sẽ là nơi lý tưởng để bạn ngả lưng trên bãi cỏ, nhìn ngắm dòng sông mát lành và cả cư dân trong vùng đưa nhau đến chạy dọc theo đường đi bộ hay tắm… lộ thiên trên dòng sông.

Tòa nhà Quốc hội Colorado đầy sắc màu về đêm

👉 Tòa nhà Quốc hội

Điểm đến không thể bỏ qua của Denver là Toà nhà Quốc hội bang Colorado, được xây dựng vào những năm 1890 và mở cửa vào tháng 5/1894 nằm tại 200 đường E. Colfax. Nơi đây luôn chào đón khoảng 300.000 du khách mỗi năm. Được thiết kế bởi kiến trúc sư Elijah E. Myers, tòa nhà là một “bản sao” gợi nhớ đến Toà nhà Quốc hội Hoa Kỳ ở Washington D.C với kết cấu đá granite trắng và mái vòm vàng đặc biệt ở chóp phía trên.

Bản thân mái vòm này cũng được phủ bằng các tấm đồng được mạ vàng lấy từ mỏ ở Colorado có lẽ cũng để kỷ niệm cơn sốt vàng Colorado vào năm 1859. Bên trong tòa nhà được trang trí với đá cẩm thạch hiếm từ mỏ đá gần Beulah. Loại đá cẩm thạch “Yule Mable” từ các mỏ đá gần Marble cũng được sử dụng trong suốt tòa nhà cho các tầng. Đây là đá cẩm thạch hình thành từ loại đá vôi biến chất được tìm thấy trong thung lũng Yule Creek ở dãy núi West Elk của Colorado, cách khoảng 4,5 km về phía đông nam thị trấn Marble.

Nhiều cửa sổ của Capitol State Capitol được tô màu rất đúng chất “đa màu đa sắc” mô tả con người và các sự kiện liên quan đến lịch sử của bang Colorado. Các mái vòm tầng ba được trang trí với những bức chân dung của các đời Tổng thống Hoa Kỳ và nhiều tác phẩm nghệ thuật khác.

Denver còn có biệt danh là “Thành phố cao một dặm” bởi nó nằm trên độ cao đúng một dặm so với mực nước biển. Năm 2003, một phép đo chính xác hơn đã được thực hiện cùng với các phương tiện hiện đại để xác định bước tam cấp thứ 13 tại Toà nhà Quốc hội là điểm đánh dấu độ cao một dặm này.

Khi vào tham quan, hướng dẫn viên sẽ giải thích cho bạn chi tiết về lá cờ của bang Colorado được thiết kế bởi Andrew Carlisle Johnson. Các sọc màu xanh và chữ “C” màu đỏ có cùng màu xanh dương và đỏ được tìm thấy trên lá cờ Hoa Kỳ. Màu sắc của lá cờ tượng trưng cho các đặc trưng địa lý của Colorado: vàng tượng trưng cho ánh nắng mặt trời dồi dào của bang; màu trắng đại diện cho những ngọn núi phủ tuyết trắng; màu xanh tượng trưng cho bầu trời trong xanh và màu đỏ của trạng thái của đất; Hay lịch sử của ngày 1 tháng 8 mỗi năm đã được chỉ định là “Ngày Colorado” để kỷ niệm ngày ra đời của tiểu bang Colorado; Và nhiều thứ khác như ý nghĩa con dấu tròn của bang, linh vật của bang là con cừu núi, hoa oải hương columbine là bông hoa của tiểu bang, bài hát chính thức của bang…

Bò rừng trong khu bảo tồn Rocky Mountain Arsenal

👉  Khu bảo tồn động vật hoang dã Quốc gia Rocky Mountain Arsenal

Khu bảo tồn rộng 15.000 mẫu nằm ở phía đông bắc của thành phố Denver. Hơn 330 loài động vật hoang dã đặc biệt là đại bàng hói, diều hâu, thỏ, bò rừng (Bison), chồn đen chân, hươu, chó sói và một cơ man loài “Cầy thảo nguyên” (Prairie hound) còn được gọi là sóc đồng cỏ, sóc chó là loài gặm nhấm ăn cỏ biết đào hang có nguồn gốc từ những đồng cỏ ở Bắc Mỹ. Để bảo vệ động vật hoang dã và môi trường sống, du khách chỉ được phép lái xe tham quan theo giới hạn ở những con đường được chỉ định.

Dãy núi Rocky cũng là điểm hẹn lý tưởng vào mùa đông hàng năm của du khách mê trượt tuyết. Đối với người dân ở đây thì trượt tuyết là môn thể thao từ những năm 1880, nhưng nó đã trở nên phổ biến sau Thế chiến II. Với địa hình núi tuyết cao, Colorado thu hút những người đam mê thể thao mùa đông từ khắp nơi.

Lễ hội bia Budweiser

👉 Thủ đô Bia của thế giới

Nếu bạn là fan của bia bọt và nhất là bia Mỹ thì thương hiệu của công ty bia Coors (Coors Brewing Company) sẽ là men say ngất ngây khi đến thành phố Golden. Đây là nhà máy bia lớn nhất trên thế giới khi có thể ủ tới 22 triệu thùng và đóng gói lên tới 16 triệu thùng/năm với hơn 100 đội làm việc tạo ra vô số loại bia nổi tiếng trên thế giới.

Tour tham quan thì miễn phí. Bãi đậu xe miễn phí, xe đưa đón đến nhà máy bia miễn phí, ngửi mùi men ngạt ngào và nếm thử bia cũng miễn phí! Vậy bạn còn mong muốn gì hơn ở đây nữa nào?

Đến với lễ hội bia Budweiser ở thành phố Ft Collins cũng là một trải nghiệm thú vị khác. Họ còn cung cấp thêm nhiều trải nghiệm của các “khách uống bia” (Brewers) về lịch sử nhà máy, tour tham quan sâu trong tổng hành dinh, các khu vực vui chơi tương tác, hoà nhạc và các loại thịt BBQ được tẩm ướp với nước sốt của công ty làm ra. Bia thì không miễn phí nhưng mấy ai mà không móc hầu bao trong một dịp vui vẻ hội hè như vậy!

Ngoài ra còn có cả “rừng” nhà máy bia ở Colorado, hầu hết trong số đó đều kinh doanh rất thành công và cho ra đời nhiều loại bia ngon khác nhau. Có lẽ một phần như đồn đoán là nhờ nguồn nước trong mát của dãy núi Rocky mang đến.

Tên “Colorado” có nhiều cách phát âm trong tiếng Anh. Các người sinh trưởng ở Colorado thường đọc nó như “Co-lơ-ra-đô”, trong khi những người ở miền đông Hoa Kỳ và miền đông Canada thường đọc Colorado như “Co-lô-ro-đô”. Về miền nam thì “Co-lơ-ro-đơ”, về miền bắc Hoa Kỳ thì “Ca-lơ-ra-đô”, và ở miền bờ biển Tây thì “Co-lô-ra-đô”. Cách phát âm “Cô-lô-ra-đô” ở trên là cách đọc trong tiếng Tây Ban Nha và cũng là một cách phổ biến của những người Mỹ gốc Việt.