Khoảng hơn 1/2 dân số bang Minnesonta sống trong khu vực Minneapolis – Saint Paul, khu đô thị được biết đến với tên “Thành phố sinh đôi” nằm bên dòng Mississippi.
Minnesota là một bang vùng Trung Tây của nước Mỹ, trở thành bang thứ 32 của Hoa Kỳ vào ngày 11/5/1858. Được tạo ra từ lãnh thổ của Minnesota và Wisconsin, tên của tiểu bang được bắt nguồn từ tên “mini sota” trong tiếng Dakota nghĩa là “nguồn nước trong xanh” bởi nơi đây được biết đến với cái tên nổi tiếng là “10.000 hồ” (Thousands lakes). Khẩu hiệu của bang là “L’Étoile du Nord” (tiếng Pháp: Ngôi Sao của miền Bắc). St Paul là thủ phủ của bang.
Khu đại mua sắm Hoa Kỳ – Mall of America (MoA) tại St Paul
👉 Saint Paul sâu lắng
Khu đại mua sắm Hoa Kỳ – Mall of America (MoA) tại St Paul được xem là thiên đường mua sắm và người ta ví đây là nơi mà mọi phụ nữ Mỹ đều ao ước được đặt chân đến tiêu tiền ít nhất một lần trong đời. Mall of America có diện tích lên tới hơn 1,2 triệu m2 với diện tích tương đương 7 sân vận động bóng bầu dục, được mở cửa vào năm 1992.
Trung tâm này thu hút khoảng 40 triệu du khách mỗi năm với 520 cửa hàng, 50 nhà hàng phục vụ thức ăn cho các tín đồ hàng hiệu. Các cửa hàng chính trong trung tâm gồm: Macys, Sears, Nordstrom Rack, Nordstrom, Forever 21, Best Buy, Marshalls… Theo ước tính, nếu một người dành tối thiểu 10 phút để ngắm nghía trong một cửa hàng thì sẽ mất gần khoảng…86 giờ để đi hết các cửa hàng ở đây. Có lẽ vì vậy nên khu mua sắm này có hẳn cả mã bưu điện riêng cũng như cả khách sạn để nghỉ lại trong khuôn viên.
Công viên giải trí Nickelodeon Universe trong Mall of America
Không chỉ là khu mua sắm, nơi đây còn có công viên giải trí Nickelodeon Universe, viện hải dương học Sea Life Minnesota, sân mini golf và nhiều mô hình máy bay độc đáo.
Nhà thờ Chánh Tòa Saint Paul (Cathedral of Saint Paul) là 1 điểm đến nữa “phải” tới khi đến St Paul. Nhà thờ theo phong cách thời Phục hưng cổ điển được bắt đầu xây dựng từ năm 1907 đến năm 1915 thì hoàn thành. Toàn bộ tường bên ngoài làm bằng đá Rockvill granite lấy từ thành phố St. Cloud, đá Travertine xây phía trong thì lấy từ thành phố Mankato cùng với bức tường chính của nhà nguyện làm từ đá Botticino được nhập từ nước Ý xa xôi. Đặc biệt là từ nhà thờ sẽ có một con đường thẳng tắp dẫn đến trước mặt tiền của toà nhà quốc hội của bang Minnesota.
Giáo đường nhà thờ Chánh Tòa Saint Paul
St Paul còn có vườn thú và trung tâm bảo tồn thiên nhiên nằm trong khuôn viên công viên Como rộng miên man. Một trong những điểm đặc sắc chính là vườn thảo mộc Marjorie McNeely (Marjorie McNeely Conservatory), nơi có mái vòm trong nhà kính với nhiều chủng loại hoa khác nhau. Phía ngoài là sở thú có môi trường sống tự nhiên cho báo, gấu Bắc cực, sư tử biển, gấu Bắc Cực, linh dương châu Phi, hươu cao cổ…
Du thuyền Minneapolis Queen
Và một ngày thăm quan sẽ được kết thúc thật đẹp trên du thuyền cổ Minneapolis Queen chầm chậm xuôi dòng Mississippi, tiếng nhịp vỗ sóng đùng đục vào guồng máy đẩy phía sau chiếc tàu thuỷ cổ như bản du ca chào thu dành cho du khách phương xa.
👉 Thành phố Xay
Là một trung tâm sản xuất bột mì hàng đầu trên thế giới thời bấy giờ, Minneapolis – còn được được mệnh danh là “Mill City” (Thành phố xay xát). Vì vậy bảo tàng “Mill city” đã được chúng tôi chấm vào bản đồ tham quan.
Nhà máy xay bột đầu tiên Washburn A Mill ở Minneapolis.
Nhà máy xay bột đầu tiên Washburn A Mill, được thành lập năm 1874, là nhà máy bột mì lớn nhất thế giới, cung cấp bột mì cho cả nước bằng đường tàu lửa, góp phần phát triển kinh tế của Minneapolis. Đỉnh điểm sản xuất của nhà máy này là 2 triệu pounds bột mì mỗi ngày. Việc sản xuất dựa trên năng lượng dòng nước của dòng sông Missisipi.
Cho đến năm 1991, một trận cháy tiêu hủy gần hết nhà máy và trên tàn tích này, vào năm 2003, bảo tàng lịch sử của nhà máy đã ra đời bên cạnh công viên Mill Ruins trên bờ sông Mississippi và thác St. Anthony. Ở đây trưng bày các máy nghiền bột, phòng thí nghiệm làm bánh và phòng thí nghiệm nước. Chúng đi kèm với các bản ghi âm giọng nói của công nhân nhà máy ở phía sau, cho phép mọi người cảm nhận như mình đang được quay ngược thời gian.
Điểm nổi bật của chuyến tham quan là Tháp Bột Mì (Flour Tower elevator show) đưa khách tham quan ngồi trong cabin thang máy lớn được nâng lên xuống có hướng dẫn chi tiết những gì được thực hiện trên mỗi tầng của nhà máy khi nó vẫn còn hoạt động.
Khu chợ và ẩm thực của người H’mong ở thành phố St Paul
👉 TIP Bang Minneasota có thời tiết lạnh hơn so với các bang bờ đông quen thuộc với du khách Việt.
Nhà thờ chánh toà Saint Paul nằm ở 239 đường Selby ngay trục đường chính của thành phố với nhiều bãi đỗ xe xung quanh.
Vườn thú và trung tâm bảo tồn thiên nhiên Como ở thành phố St. Paul được mở cửa hoàn toàn miễn phí. Địa chỉ: Como Park Zoo & Conservatory – 1225 Estabrook Dr
Các khu chợ và ẩm thực của người H’mong ở thành phố St Paul là điểm cần viếng thăm để mua sắm hàng lưu niệm và thưởng thức ẩm thực của các quốc gia dọc sông Mê Kông. Địa chỉ: Hmongtown Marketplace – 217 đường Como. Hmong Village – 1001 đường Johnson Pkwy. Trung tâm văn hoá H’mong (Hmong Cultural Center) – Toà nhà 204, số 375 W University Ave.
Quán Việt ngon tại thành phố Minnepolis: Hai Hai – 2121 University Ave NE, tại thành phố St. Paul: các nhà hàng nằm dọc đường University Ave W như là iPho by Saigon, Hoa Bien, Ngon Vietnamese Bistro…
Liên hệ đặt vé du thuyền tham quan dọc sông Mississippi: Padelford Packet Boat: 205 Dr Justus Ohage Blvd, thành phố St Paul (bang Minneasota). (www.riverrides.com). Paradise Charter Cruises and Minneapolis Queen – 2150 W River Pkwy, thành phố Minneapolis (bang Minneasota). (twincitiescruises.com).
Quán Việt Nam ngon Hai Hai – 2121 University Ave NE, tại thành phố St. Paul